Om boken: 2012 / Den här världen är väldigt lik vår. Den har samma kontinenter och samma folk, men den har en helt annan historia, skapad inte bara av svärdet, utan också av magi... Tillbaka på medeltiden förenades europeiska länder och bildade den kontinentala kejserliga unionen, eller helt enkelt imperiet. Men inte ens i detta imperium råder fred. En monstruös och obegriplig epidemi förvandlar omedelbart en sjuk person till ett olycksbådande monster som kallas ett öra. Det finns så många monster att människor tvingas starta ett krig mot dem. En av imperiets mest framstående dignitärer, hertig Alexander Steele, även känd som stålarbetaren, tränger in i öronens huvudhemlighet - de skapas av Rnaich, utomjordingar som försöker ta över jorden mer än en gång. Hertigen dör i en strid med Rneichs, men slaget är ännu inte förlorat. Helt oväntat blir Yuri Kirillov, en ryss som lever i vår tid och i vår värld, stålarbitern…